Трубка, сообщающаяся со средой меньшего давления, обозначается знаком «минус» (минусовая трубка). При измерении разрежений минусовую трубку соединяют с разреженной средой, а плюсовую трубку — с атмосферой. При измерении давления плюсовую трубку соединяют с измеряемой средой, находящейся под давлением Ра, а минусовую — с атмосферой. Так как абсолютное давление Ра больше атмосферного (Ра=Ро+Р), то под действием избыточного давления Р рабочая жидкость в трубке 4 будет опускаться, а в трубке / — подниматься. Жидкость ;будет перемещаться до тех пор, пока измеряемое избыточное давление не уравновесится столбом рабочей жидкости высотой h.